2月23日，在苹果暂停与韩国现代汽车及其子公司起亚的合作谈判后，日本汽车制造商成为苹果造车的潜在合作伙伴。但科技巨头的兴趣对日本汽车制造商来说无疑是一把双刃剑。2014年底，时任日本首相的安倍晋三在一次演讲中透露，苹果正在建设其首个日本技术中心。当时，安倍将这种备受瞩目的外国投资吹捧为“安倍经济学”的成功。

这也立即引让人们猜测：苹果是不是在为自动驾驶电动汽车项目寻找日本合作伙伴。

因此，在苹果暂停与韩国现代汽车及其子公司起亚的合作谈判后，整个市场自然而然地再次将目光落在日本8家汽车制造商身上。在过去两周发布财报时，几乎所有日本汽车制造商都被问及苹果是否与公司进行过接洽，有没有参与苹果汽车研发计划的可能性。马自达、斯巴鲁、日产和本田的回应各不相同，有的表示“不予置评”，有的则含糊表示愿意与科技公司进行合作。

苹果真的有可能在日本寻找造车合作伙伴，最近几个月其曾短暂接洽过日产。鉴于战略愿景相互冲突，两家公司在汽车制造领域建立合作关系的可能性似乎很低。

对于日本汽车制造商来说，苹果此举似乎是一把双刃剑。如果这家美国公司选择一家日本合作伙伴，而且进军汽车行业的努力取得成功，双方可能成为全球转向电动汽车的强大力量。但另一方面，生产苹果品牌汽车可能会让日本汽车制造商降级代工厂商，而一些愤怒的日企高管将苹果汽车比作“移动箱子”。

诸如夏普和松下等公司曾是消费电子产品的代言人，但已经将业务重心转向为苹果和特斯拉等公司供应零部件。日本曾经充满传奇色彩的电子行业经历着沉沦时期。

但从零部件供应商转型为富士康这种代工商，会把日本制造业转至完全不同的全新局面。市场研究公司欧睿信息咨询表示，这对日本汽车行业心理冲击更大。要知道，日本汽车行业占到出口总值的20%，其对当地经济贡献甚至超过了德国汽车制造商。

从某种程度上说，苹果对日本汽车制造商的兴趣也证实了日本准时制生产的质量。目前苹果与日本900多家供应商建立了合作关系，对日本的准时制生产了如指掌。

从苹果公司的角度来看，日本汽车行业的分化很有吸引力。因为规模较小的行内企业并没有向电动汽车转型所需的巨额资金。甚至在电动汽车竞争真正开始之前，日本8家汽车制造商的市值加起来还不到特斯拉7500亿美元市值的一半。

目前，从斯巴鲁、铃木汽车到马自达等公司都与行业领袖丰田汽车结成了资本联盟，但这种松散的联盟不会是谋求生存的永久解决方案。面对不确定的未来，其中一些公司可能会被苹果的资本和品牌实力所吸引，有能力让电动汽车成为主流。

最近几周，有关苹果公司兴趣的传言提振了日产、三菱汽车和马自达的股价。投资者倾向于关注那些在美国拥有强大技术和业务、但由于销售业绩疲软而出现资产负债和产能过剩的困境企业。然而，这种股价上涨无疑是短期现象。

以汽车销量计算，丰田是全球最大的汽车制造商。不足为奇的是，丰田在其财务报告中并没有提到任何有关苹果是否接洽的信息。

放眼全球，汽车制造商已经在与科技公司开展密切合作。例如自动驾驶技术公司Waymo在与捷豹、沃尔沃、雷诺和日产合作；丰田与亚马逊支持的初创企业Aurora展开了合作，后者最近还收购了叫车服务公司Uber的自动驾驶部门。

苹果对自家关于汽车的愿景一直保持沉默，目前尚不清楚它寻找潜在合作伙伴的具体条件。正如日产首席运营官阿什瓦尼·古普塔(Ashwani Gupta)最近表示的那样，与科技公司现有的合作关系应该是条件之一，其中包括让它们的服务适应汽车制造商的产品。但苹果可能正在寻求扭转这种关系，让汽车行业去主动适应它的技术和服务。

然而，短时间内批量交付高质量汽车对科技公司来说并非易事。要将与苹果的合作转化为机遇，日本汽车制造商需要在仍有强大实力的情况下，面对谈判毫不让步。