中国人嚼槟榔的习惯起源于汉代，距今已有2000年的历史。南北朝诗人沈约在《竹木槟榔盘》一诗中提到，“虽有百品荐羞，其值浮于天”；唐代著名诗人李白曾写道：“金盘一盘，独木荐槟榔”。

截至目前，我国槟榔消费群体庞大，主要分布在湖南、云南、广西、海南、台湾等南方地区。相关数据显示，台湾约10%的人口有嚼槟榔的习惯；海南约38.42%的人口有嚼槟榔的习惯；在湖南，近2600万人喜欢嚼槟榔，占总人口的30%。 

随着研究的不断进展，国家开始关注槟榔的健康问题。2019年2月，国家卫健委发布的《健康口腔行动计划（2019-2025年）》提到，在有嚼槟榔习惯的地区，应开展有针对性的宣传教育和口腔健康检查，重点关注长期嚼槟榔对口腔健康的危害。 

槟榔产业的不断发展也为中国南方许多城市的发展带来了新的动力。 

据湖南省槟榔食品行业协会统计，湖南省的槟榔食品生产企业主要位于湘潭、益阳和长沙，带动相关产业超过500亿元。《湘潭日报》2018年的一篇报道写道，槟榔产业为解决就业问题、提高人民收入、稳定社会和促进当地经济快速发展作出了重大贡献，从业人员已超过4000人，一线工人工资达到3500~4000元/月，远超农业收入。 

相关统计显示，海南盛产95%以上的槟榔。槟榔种植已成为海南230万农民（占全省农业人口的41.37%）的主要收入来源，槟榔全产业链有500多万人就业。 

对于槟榔行业未来的发展，有专业人士表示，整个槟榔行业也在不断创新，“绿色槟榔”的理念正在被越来越多的企业认可，行业也在从食品安全方面积极生产更健康的槟榔。 

湖南槟榔有着悠久的发展历史，如今社会各界在槟榔推广产业和加工技术方面的持续努力，正在积极表达对传统古工艺的看法，以及弘扬湖湘槟榔文化，坚守初心，重质量，为行业健康有序发展作出更大贡献。